GREEK TRAGEDY ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΤΡΑΓΩΔΙΑ

Thursday, January 21, 2010
The Greek tragedy deserves a global audience
martin.wolf@ft.com
I’m surprised with FT’s and especially Mr Wolf’s obsession with the Greek Tragedy! Doesn’t Mr. Wolf have anything more important to spend his precious wisdom than filling the pages of the FT with stories about a little country that accounts for a miserable 2% of the EU’s GDP and Population? Yes Greece “massaged” its numbers. Who hasn’t! Americans and the Brits have for years doubted and disputed China’s numbers and proclaimed China’s collapse due to unsustainable banking system and so on. Yet China is doing very well, thank you very much. China converted its cash into “loans” that created what the country needed to prepare itself for a new world. The so-called nonperforming loans that the banks carried on their books were in fact “gifts” from the central government to provinces to do what was needed. So it is with Greece. Yes it is true that over the last fifty or so years the Greek government forked out large sums of money to state-run enterprises and municipalities, but a visitor coming back to Greece today will hardly recognize the country. Fifty years ago the national airport in Athens was a mess of old dilapidated barracks and the visitor would have to spend an hour or two to get to there from the center of the city. Today the new airport, Eleftherios Venizelos, is an award-winning modern enterprise. The less than 30 minutes taxi ride from the center to the airport will cost some 35 Euros. The thrifty person could get to the airport via a modern Metro for less that 5 Euros. These things couldn’t have been accomplished by the kind of people as irresponsible as described by the FT, the Belgian professors, and The American Enterprise Institute. It appears the pot calls the kettle black. The Americans are running a more than 10% budget deficit and close to 100% national debt. And yet the FT is guarded in its statements about the United States. I wonder why? So please Mr. Wolf join the late Mr. Arthur Koestler and stop flogging dead horses!

Thank you for your kind attention to my different viewpoint,

A.G. Kefalas, Ph. D
Professor of Management, Emeritus
Πέμπτη, 21 Ιανουαρίου ..2010
Η ελληνική τραγωδία αξίζει ένα σφαιρικό ακροατήριο
martin.wolf@ft.com
Είμαι έκπληκτος με την FT και ειδικά την ιδεοληψία του κ. Wolf με την ελληνική τραγωδία! Δεν έχει τίποτα σημαντικότερο να ξοδέψει τον πολύτιμο μυαλό και χρόνο ο κ. Wolf από το να γεμίζει τις σελίδες της FT με τις ιστορίες για μια μικρή χώρα που αποτελεί ένα άθλιο 2% του ΑΕΠ και του πληθυσμού της ΕΕ; Ναι η Ελλάδα «έπαιξε» με τους αριθμούς της. Ποιος δεν έχει; Οι Αμερικανοί και οι Βρετανοί αμφέβαλλαν για πολλά χρόνια και αμφισβητούσαν τους αριθμούς της Κίνας και προανήγγελλαν την κατάρρευση της λόγω του μη αποδεκτού τραπεζικού συστήματος και πολλά άλλα. Σήμερα η Κίνα είναι μια χαρά. Η Κίνα μετέτρεψε τα μετρητά της σε «δάνεια»" που δημιούργησαν ό,τι η χώρα θεωρούσε αναγκαίο για να προετοιμάσει τον εαυτόν της για έναν νέο κόσμο. Τα αποκαλούμενα μη-αποδίδοντα (nonperforming) δάνεια που οι τράπεζες έφερναν στα βιβλία τους ήταν στην πραγματικότητα «δώρα» από την κεντρική κυβέρνηση στις επαρχίες για να κάνουν αυτό που θεωρούσαν αναγκαίο. Έτσι έγινε και με την Ελλάδα!. Ναι είναι πράγματι αλήθεια ότι τα τελευταία πενήντα περίπου χρόνια οι ελληνικές κυβερνήσεις «ξεφούρνιζαν» τεράστια χρηματικά ποσά στις δημόσιες επιχειρήσεις και τους δήμους, αλλά ο επισκέπτης που επιστρέφει στην Ελλάδα σήμερα θα δει μια άλλη Ελλάδα. Πενήντα έτη πριν ο εθνικός αερολιμένας στην Αθήνα ήταν ένας άσχημος σωρός από παλιές παράγκες και ο επισκέπτης θα έπρεπε να ταλαιπωρηθεί μια ή δύο ώρες για να φθάσει εκεί από το κέντρο της πόλης. Σήμερα ο νέος αερολιμένας, Ελευθέριος Βενιζέλος, είναι μια βραβευμένη σύγχρονη επιχείρηση. Η λιγότερο από 35 λεπτά κούρσα με ένα κλιματιζόμενο ταξί από το κέντρο στον αερολιμένα θα κοστίσει περίπου 35 ευρώ. Το οικονόμο άτομο μπορεί να φτάσει στον αερολιμένα μέσω ενός σύγχρονου μετρό ξοδεύοντας λιγότερο από 3 ευρώ. Αυτά τα πράγματα δεν θα μπορούσαν να έχουν ολοκληρωθεί από το είδος ανθρώπων που περιγράφονται από την FT, τους Βέλγους καθηγητές, και το Αμερικανικό Επιχειρηματικό Ίδρυμα (The American Enterprise Institute). Φαίνεται ότι, όπως λένε οι Αμερικανοί, «η κατσαρόλα αποκαλεί το τηγάνι μαύρο» ή όπως λέμε εμείς στην Ιερισσό «Είπε ο Γάιδαρος το πετεινό Κεφάλα.» Οι Αμερικανοί έχουν ένα δημοσιονομικό έλλειμμα περισσότερο από 10% και εθνικό χρέος γύρω στο 100% του ΑΕΠ. Και όμως η FT είναι προσεκτική στις δηλώσεις της για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αναρωτιέμαι γιατί; Έτσι παρακαλώ τον κ. Wolf να ακολουθήσει το παράδειγμα του συμπατριώτη του Κύριο Arthur Koestler και σταματήσει να δέρνει τα νεκρά άλογα!

Σας ευχαριστώ για την καλή προσοχή σας στη διαφορετική άποψή μου,

A.G. Kefalas, Ph. D
Καθηγητής της διαχείρισης, ομότιμος